1. air
2. aire
3. ère
4. erre
5. hère

1. mélange gazeux
2. jeune cerf
3. surface
4. époque
5. vitesse acquise d’un navire

air (masculin) :

Ce nom peut désigner le mélange gazeux

que respirent les êtres vivants, l’espace aérien,

l’aspect d’une personne ou une mélodie.

L’air de cette pièce est vicié.

L’air n’est pas son élément favori, il préfère la terre.

Elle a l’air bien depuis quelque temps.

J’aime les beaux airs d’opéra.

aire (féminin) :

Ce nom a pour sens premier « toute surface plane »

et a acquis celui d’un « espace plat où nichent

les oiseaux de proie »; il peut aussi signifier

la « superficie » ou avoir le sens de « 

région plus ou moins étendue occupée par

certains êtres, lieu de certaines activités,

certains phénomènes ».

On a aménagé des aires de repos

le long de l’autoroute.

L’aigle apporte sa proie dans son aire.

Je ne sais plus comment calculer l’aire d’un triangle.

La municipalité aménagera une aire de pique-nique.

ère (féminin) :

Ce mot est synonyme de « époque »

, mais plus précisément il a le sens de

« espace de temps, généralement de

longue durée, qui commence à un point fixe

et déterminé » ou de « époque qui commence

avec un nouvel ordre de choses ».

Néron a vécu au premier siècle de l’ère chrétienne.

erre (féminin) :

Anciennement, ce terme désignait la manièr

d’avancer ou de marcher. De nos jours,

c’est un terme de la marine qui désigne

« la vitesse acquise d’un navire ».

Au pluriel, il peut désigner les traces d’un animal.

Coupe le moteur, le bateau continuera sur son erre.

Au Québec, l’expression « erre d’aller »

signifie « en continuant sur sa lancée »

(voir la capsule portant sur cette expression).

hère (masculin) :

Le mot hère désignant « un jeune cerf »

vient du néerlandais hert alors que celui

qui désigne « un malheureux » vient de

l’allemand Herr. Il s’agit donc de deux mots

différents. Au sens de « malheureux »

le mot ne s’utilise plus que dans l’expression 

« pauvre hère ».